В конце II века во Фригии бывший легендарный жрец богини Кибелы Монтан создал свое учение, распространившееся в Малой Азии, Африке, Галлии, Риме, на Балканах. Христианство, только что победившее гностицизм, толкали в другую сторону, приостанавливали его естественное развитие.
Монтан не признавал христианских епископов. Он говорил, что во главе христианских общин должны стоять «пророки», как будто бы непосредственно общающиеся с Богом. Монтан и его пророчицы Прискилла и Максимилла вели устную пропаганду своего учения, писали «бесчисленные книги», послания, гимны, пытались создавать свои евангелия. Христианский историк-современник писал: «В Мизии, сопредельной с Фригией, есть селение Ардаба. Там при проконсуле Азии Грате некто по имени Монтан, пришедши в состояние одержимого и исступленного, начал говорить и рассказывать странные вещи, пророчествуя, вопреки обычаю, издревле сохранявшемуся в церкви. Он даже воздвигнул каких-то двух женщин и исполнил их лживым духом, так что они, подобно Монтану, говорили бессмысленно, странно и неуместно. Быв обличены в нарушениях и лжи, они пытаются прибегнуть к мученичеству и уверяют, что у них было много мучеников и что это служит несомненным доказательством силы их так называемого пророчества».
Проповеди монтанистов содержали мистические пророчества, нападки на церковные обряды и иерархию. Они проповедовали конец мира, второе пришествие в ближайшем будущем, говорили, что приблизить его можно отказом от собственности, длительными постами, умерщвлением плоти. Эти проповеди были популярны у бедных, вдов и сирот.
Монтанизм как ересь был осужден в 315 году Вселенским собором в Никее. Отдельные последователи Монтана еще в VIII веке объявлялись властями «одержимыми дьяволом». В Средневековье всплеск хилиазма возник в Х веке и связывался со всеобщим ожиданием конца света в 1000 году. Почти всеобщая паника прекратилась в самом начале XI века, и возобновилась в меньших размерах после взятия Иерусалима крестоносцами в 1099 году. Очередной всплеск хилиазма связан с эпохой Реформации, с возникновением различных радикальных протестантских течений. В XV веке чешские табориты силой оружия стремились создать на земле тысячелетнее царство Божие. В XVI веке хилиазм проповедовали анабаптисты. Ян Лейденский пытался создать царство верующих в Мюнстере. В Англии XVII века хилиазм проповедовали индепенденты. В XVIII веке проповедовали второе пришествие Христа в 1736 году. В XIX веке адвентисты объявляли второе пришествие в 1843, в 1847 годах. Когда конец света не наступал, хиласты заявляли, что в их вычислениях произошла ошибка, и переносили дату второго пришествия на более поздний срок.

Доброе царство света бога и царство тьмы злого духа борются друг с другом. Первых людей Адама и Еву создал злой дух, чтобы спрятать светлую душу в телесную оборочку и изолировать ее от бога. Людей к грехам и порокам толкают демоны с помощью ложных пророков. Всем своим поведением, своей жизнью должен способствовать освобождению светлой части своего существа и окружающего мира, помогать ей в борьбе со злом. Человек не должен убивать себе подобных, животных, воздерживаться от мяса, вести нравственную жизнь. В конце мира души праведников перенесутся в рай, а грешники будут мучиться в аду. Свет и тьма навсегда отделятся друг от друга.
Манихеи-последователи делились на «electi» – «избранных» и «anditores» – «внимающих», которые должны были содержать высшее духовенство. Избранные не должны были даже срывать растения, идущие им в пищу. Это должны за них делать внимающие. Избранные молятся за то, чтобы внимающим простились грехи за уничтожение растений. Избранные проповедуют манихейство во всем мире. За праведную жизнь они попадут прямо в рай. Внимающие должны для этого совершить несколько превращений, появляясь на земле в новых обликах. Потом внимающие становятся избранными и соединяются со светом.
Культ Мани был очень прост. Храмов и алтарей не было. Последователи молились солнцу, луне, Полярной звезде.
Учение Мани, как жесткая борьба со злом, было направлено против гнета государства и его институтов. Его поддерживало все больше и больше людей, горожане, ремесленники, купцы. Иранские жрецы объяснили это Шапуру I Сасаниду и Мани с трудом бежал из Персии. Тридцать лет Мани путешествовал по Индии, Средней Азии, Египту, Китаю, по востоку Римской империи. Его учение пользовалось большой популярностью. Ученики Мани распространяли манихейство по всему миру.
Внук Шапура Бахрах I пригласил Мани вернуться домой и это была ловушка. В 273 году Мани вернулся в Ктесифон и шах тут же принудил его вступить в открытый диспут с великим магом, результат которого был заранее известен. Великий жрец и Мани поспорили вничью. В конце диспута Мани не согласился на требование великого жреца решить спор Божьим судом. Для определения истины Мани должен был первым наглотаться расплавленного свинца. Мани не стал этого делать. Он не показал публично никаких чудес в оправдание своего учения и шах Бахрах I произнес написанный великим магом еще тридцать лет назад приговор: «Этот человек производит волнения, которые могут привести царство к разрушению. Поэтому прежде всего необходимо, чтобы он сам был разрушен, чтобы предупредить дальнейшие последствия».

Происходивший из семьи персидских жрецов Маздак родился на реке Тигр в 450 году. Став жрецом одного из храмов огня, Маздак возглавил народное движение против персидской знати. Кучка вельмож, во главе с Зармихром, намного сильнее правящего шаха Кавада I, распоряжалась в стране как в своих поместьях.
Маздак проповедовал, что носители зла на персидской земле – это неправедные представители государства, а злое начало, которое люди должны уничтожить – социальное и имущественное неравенство людей. Это неравенство нужно ликвидировать в первую очередь. Персидское крестьянство пошло за своим вождем, которого стали называть «апостолом простого народа».
Персидскому шаху нужно было выбирать между Зармихром и Маздаком, и Кавад I выступил против знати. Маздак стал верховным жрецом Ирана. Шах искренне хотел ослабить родовую знать, ее связи и могущество. При его тайном участии Зармихр был убит. Этого было мало для победы и Кавад объявил войну своим противникам. Маздакитское движение с начала 90-х годов V века охватило всю Месопотамию и Закавказье. Шах начал конфискации недвижимости и имущества у вельмож. Перешедших на его сторону князей он не трогал. Не выполнял он и радикальные требования маздакитов.
В 496 году губернаторы свергли Кавада, казнить не решились и заточили его в «замок забвения». Шахом князья назначили брата Кавада. С помощью сестры и преданного ему князя Сиявуша Кавад бежал в государство эфталитов, у которых еще в детстве жил долгое время. Царь эфталитов выдал за Кавада свою дочь и за большой займ оказал полную поддержку. В 499 году шах Кавад с эфталитским войском пошел на мятежных губернаторов. По всему Ирану восстали маздакиты, брат Кавада отрекся от престола и Кавад вернул власть в государстве.

Арий и ариане. III–IV века
Никогда в христианском мире не было такой горячей борьбы, таких бурных религиозных споров и волнений, как в III–V веках. Дело было не только в важности богословских проблем, становившихся предметом дискуссий. Сама эпоха была чрезвычайно религиозной. Множество людей желали раскрыть христианские истины. Религиозные проблемы интересовали людей больше, чем политические, научные, социальные. В борьбе за христианскую веру уже погибли десятки тысяч исповедников, и учение Иисуса Христа, высшие религиозные истины стали жизненно дороги множеству людей. К IV веку большая часть сил христианства боролась не только за защиту церкви от внешних врагов, но и за внутреннее устройство церковной жизни и утверждение христианских истин. Увлечение, интерес религиозными проблемами охватывали все слои общества, от солдат до императоров, оказывали влияние на политическую жизнь целых народов и государств. Мотивом большинства событий был мотив религиозный. Религиозные увлечения и идеи распространялись во всевозможных направлениях. Многое зависело от умственных и нравственных качеств людей-проповедников, от преданности истине, от личных и частных мотивов, от уровня образования и религиозной подготовки, богословского образования, убеждений, скромности, любви, приоритетов, недоразумений, заблуждений, соблазнов, опыта, знания логики и богословских понятий, предусмотрительности. Одни проповедники становились учителями церкви, другие заблуждались, толкуя христианские догматы. Христианство боролось и победило религиозно-философские языческие учения древнего мира. Оно твердо противостояло попыткам объединить старые учения с новым, слить языческие воззрения с христианскими формулами. Церковь боролась и полемизировала с несогласными сектами, отрицавшими или заблуждавшимися в учении о Боге, мире, искуплении, цели жизни. После противопоставления христианству целых религиозных систем, противники атаковали и искажали отдельные догматы христианства. Началось это искажение с одного из главных догматов христианства – с учения о Троице.