Проклятие мумии вновь дало о себе знать
Не приходилось ли вам слышать о нападении грабителей на Каирский музей, произошедшем во время восстания против режима Хосни Мубарака? Очевидно, на фоне революционных событий к такой новости попросту не отнеслись серьезно. В сущности, даже сам характер случившегося при попытке ограбления не мог не вызвать скептического отношения в широких кругах общественности.

В своей статье «Did 'mummy's curse' kill Egyptian looters?» американский журналист Терренс Айм (Terrence Aym) утверждает, что неудачливых грабителей постигло проклятье мумии. Ворвавшиеся в помещение музея мародеры учинили беспорядки, а потом, по неизвестной причине, рухнули на пол, охваченные странным припадком. Действительно ли это происшествие имело паранормальную природу? Почему бы не взглянуть на все несколько боле пристально.

По словам 52-летнего сторожа аль-Хамада Генадри (al-Hamad Genadry), злоумышленники оторвали головы у двух мумий и начали пинать их, будто бы те были футбольными мячами. Когда же охрана добралась до мародеров, было уже слишком поздно: «когда мы нашли двух болванов, они пускали слюну и бормотали что-то невнятное, обращаясь к оторванным головам… Они катались по полу и метались, будто дворняги. Это было действительно очень необычное зрелище».

Собственно, это была не единственная попытка ограбления музея, произошедшая в тот день в охваченном восстанием государстве. Люди, намеревавшиеся присвоить ценные артефакты, были вооружены и, очевидно, руководствовались каким-то планом. В общем-то, все это напоминало чреду ограблений, произошедших в Ираке. Согласно Генеральному Секретарю Высшего Совета по Древностям АРЕ Захи Хавассу (Zahi Hawass),«большая группа, вооруженная и снабженная грузовиком, вошла в магазин, вскрыла коробки и забрала драгоценные предметы. Другие группы предпринимали попытки проникнуть в Коптский музей, Королевский ювелирный музей, Национальный музей Александрии и Музей Эль Маниал».

Так что же случилось с мародерами? В соответствии с различными источниками, их тела направили на экспертизу в госпиталь при Университете Айн-Шамс. По мнению специалистов, причиной смерти стала вдыхаемая пыль, вызвавшая заражение мозга. Терренс Айм отмечает, что подобное характерно для многих древних гробниц, которые оставались герметично запечатанными на протяжении сотен лет. Многие египетские захоронения имели специальные «предупреждения для будущих расхитителей гробниц».

«Мало кому известно, что малые культы, поклоняющиеся древним богам и приписывающие им великую силу, до сих пор существуют в Египте, – утверждает журналист. – Один каирский врач, неофициально поделившийся своими размышлениями с прессой, высказал сомнение в том, что эти двое страдали от заражения крови. Несмотря на то, что многие из его коллег предположили возможность контакта с каким-то древним болезнетворным микроорганизмом, содержавшимся в бинтах мумии, хирург считает, что ответом может быть святотатство, совершенное двумя преступниками по отношению к останкам…».

Возможна ли жизнь на Европе?
«Существует большая вероятность того, что ледяная поверхность Европы может скрывать в себе жизнеспособные микроорганизмы» – доктор Ричард Гувер, астробиолог НАСА.

Вот уже тысячи лет, глядя в ночное небо, многие люди задаются одним и тем же вопросом: одни ли мы во вселенной? С развитием технологий мы все сильнее приближаемся к тому, чтобы  найти на него ответ: теперь, глядя в небо, ученые могут замечать больше деталей. Конечно, чтобы отыскать жизнь за пределами Земли, необходимо, во-первых, определиться с тем, что именно искать, а во-вторых – знать, где это что-то можно найти.

Что касается первого пункта, в качестве объекта поиска учеными была принята единственная известная нам форма жизни – земная. Отсюда следует, что ответ на вопрос «где?», звучит так: везде, где есть необходимые условия для зарождения какой-либо жизненной формы, напоминающей существующие на нашей планете. В таком случае, что же является самым важным условием для появления всех известных нам форм жизни? Большинство мнений ученых сходятся на том, что это – наличие воды в жидком состоянии. Именно этот последний момент заставляет исключить замерзшие полярные шапки Марса, гигантские атмосферные вихри Юпитера и лед, недавно открытый на Луне.

Вероятно, стоит сразу оговориться: «артефакты», и «структуры», которые периодически замечают на фотографиях поверхности Марса и Луны, не опровергают вышесказанного: если здесь и можно видеть противоречие, то только поверхностное. Не исключено, что на более ранних этапах существования Солнечной системы на Красной планете и на нашем спутнике была жидкая вода, также не исключено, что она там до сих пор может быть. С другой стороны, поскольку ни фактических доказательств, ни теоретического обоснования последнего предположения в арсенале ученых пока что нет, рассматривать Марс и Луну в качестве кандидатов на звание еще одной колыбели жизни, пока что, рано.

Вполне понятно, почему планеты Внешней Солнечной системы долгое время не считались пригодными для зарождения и развития жизни – перепады температуры на них чересчур велики. К примеру, температура поверхности Юпитера составляет -140 градусов Цельсия, в то время как на расстоянии 46 тысяч километров от центра Юпитера она достигает 11000 градусов – почти вдвое больше, чем на поверхности Солнца. Тем не менее, представление о перспективе зарождения жизни во внешней области Солнечной системы изменилось, когда аппараты "Вояджер" достигли Юпитера.

В 1979 году, когда «Вояджер-2» сделал снимки Европы, ученые увидели покрытую льдом поверхность спутника. Снова лед, но, в этот раз, все было по-другому – ледяная корка Европы была исчерчена сетью из множества трещин.

Причиной появления этих  трещин стала вытянутая орбита Европы: в некоторые периоды вращения спутник приближается к Юпитеру, в другие – отдаляется. В свою очередь, это значит, что действие гравитационного поля Юпитера тоже неоднородно: когда оно усиливается, и спутник приближается к планете, его поверхность сплющивается, а при отдалении Европы – наоборот, вытягивается. Кроме того, судя по характеру трещин, ледяная корка Европы движется относительно центра, а это значит, что между ней и более глубинными твердыми слоями должна быть прослойка – жидкий океан.

Существование океана было также подтверждено и в ходе изучения магнитного поля Европы: если бы это поле сформировалось под действием ферромагнитного ядра, оно было бы стабильным. В то же время, результаты исследование показали, что магнитное поле спутника нестабильно: положение магнитных полюсов Европы постоянно меняется.

Несмотря на то, что Европа находится очень далеко от Солнца, вследствие чего температура ее поверхности составляет около ?160  градусов Цельсия, предполагается, что в результате значительного воздействия Юпитера на форму планеты выделяется большое количество тепла, вследствие чего глубинный океан может поддерживаться в жидком состоянии. Вероятно, некоторые участки поверхности могли быть полностью растоплены в прошлом – об этом можно судить по наличию отдельных льдин, выделяющихся из общей структуры трещин.

В сущности, похожие условия существуют и на Земле: не так давно внутри ледников были найдены полости, наполненные жидкой водой. Поскольку такие подземные озера были населены микроорганизмами, не исключено, что похожие существа живут в глубинном океане Европы. Конечно, выяснить это можно будет лишь отправив на Европу исследовательский модуль, а сделать это удастся не так уж скоро.

В 1976 году, ложка, найденная в 1937 году внутри куска угля в Пенсильвании, была выставлена на обозрение общественности. Впрочем, значительно больше внимания в свое время привлек другой случай: в 1967 году внутри шахты по добыче серебра внутри минерального пласта был обнаружен человеческий скелет и 25-дюймовая стрела с медным наконечником. Интересно то, что по общим подсчетам возраст пласта на миллионы лет превосходит предполагаемое время появления человечества.

Окаменевший след человека и динозавра, которые отпечатались в один и тот же период.
В то время как генетики и биологи предоставляют новые исследования, призванные подтвердить традиционные теории, ископаемые, «не вписывающиеся в свое время», продолжают появляться. Собственно, создается впечатление, будто история людей восходит к более далеким временам, чем многие привыкли думать.

Вероятно, одна из наиболее противоречивых находок недавнего времени была сделана в индийском штате Мадхья-Прадеш. При исследовании расположенной на территории города Чорхат (Chorhat) горы, возраст которой составляет не менее 1 100 000 000 лет, ученые обнаружили в ее структуре зигзагообразные следы, похожие на червоточины.

Примечательным представляется тот факт, что возраст самых «старых» ископаемых многоклеточных организмов, найденных в Намибии и Китае, составляет 600 млн. лет. Таким образом, если следы, обнаруженные в Чорхате, были истолкованы правильно, хронологическое противоречие между одним из фундаментальных положений эволюционной теории и фактическими доказательствами становится очевидным, более того, речь идет о «несостыковке» в 400-500 млн. лет.

«Если вы видите сантиметровые живые организмы, а потом не видите их на протяжении четырехсот миллионов лет, вам придется многое объяснять» – так прокомментировал ситуацию гарвардский палеонтолог Эндрю Кнолл (Andrew Knoll). После того, как новые отметины были обнаружены в похожих камнях, скептически настроенным ученым пришлось повторить анализ возраста породы. Но образцы (кристаллы циркония) продолжали указывать на невозможное, делая вопрос «еще более захватывающим и невероятным», согласно Адольфу Сейлетчеру (Adolph Seilacher), палеонтологу из Йельского университета.

Сейлетчер убежден, что с точки зрения общепринятых знаний, окаменелые следы в  Чорхате никак не могли быть оставлены животным. В то же время, он признает, что другого, «небиологического»  объяснения находке он не видит.

В сущности, существует множество подобных ископаемых, ставящих под сомнение современное понимание истории. Так, в Глен Роуз (Glen Rose), штат Техас, в известняке возрастом 110 млн. лет был обнаружен отпечаток человеческой руки, на котором можно было различить ногти. В свою очередь на острове Аксель-Хейберг а севере Канадского Арктического архипелага был найден окаменелый палец.

Возраст данной находки, известной как DM93-083, составляет около 100 млн лет. Радиографический анализ, проведенный на DM93-083, показал, что он имеет косную структуру, то есть, является именно пальцем, а не объектом, похожим на него. К тому же, довольно известным представляются окаменелые гигантские следы человека, расположенные рядом со следами динозавра – данная находка также была сделана в Техасе. (фото выше)

Космические вспышки могут оказаться сигналом из далеких миров
«Мы будем искать случающиеся время от времени космические вспышки», – делится планами радиоастроном из Лаборатории реактивного движения Джозеф Лазио (Joseph Lazio). – «Подобное сверкание может оказаться чем угодно: взрывами на поверхности близких к нам звезд, смертью далеких звезд, взрывающимися черными дырами, и даже, возможно, сообщениями от внеземных цивилизаций.

В исследовании этого относительно нового объекта уже задействованы ученые из разных научных учреждений. Данный проект связан с постройкой сети радиотелескопов в Нью-Мексико. С помощью потенциала более чем 13000 антенн, новая обсерватория Long Wavelength Array поможет ученым по-новому взглянуть на небо. Собирая данные в широком спектре частот, она также покроет значительный участок видимого неба.

В то время как непосредственное руководство данным проектом возлагается на Университет Нью-Мексико, Лаборатория Реактивного Движения взяла на себя вопрос обеспечения техникой. Предоставленные ей электронные системы можно назвать сердцем новой обсерватории.

Первая станция Long Wavelength Array, запуск которой состоялся летом, имеет 256 антенн. По завершении строительных работ в состав обсерватории войдут 53 станции, антенны которых покроют территорию диаметром 400 километров. Такое оборудование позволит «фотографировать» обширный участок неба, получая высокоточные данные о радиоволнах, исходящих из других звездных систем и космических объектов. К тому же, благодаря регистрированию радиоволн ученые смогут открывать новые объекты, будь то звезды, черные дыры или что-либо другое.

В недавние годы в кругах астрономов вновь усилился интерес к радиоастрономии, в особенности к изучению радиоволн низкочастотного спектра. Кроме прочего, это связано с тем, что новые технологические достижения сделали данную сферу исследований менее дорогостоящей. К тому же, обработка полученных материалов при помощи современных компьютеров позволяет в полной мере реализовать потенциал исследовательского метода. В частности, подобный подход поможет более эффективно отфильтровывать лишние сигналы, например, от метеоритов, отражающих земные радио- и телепередачи, что являлось большой проблемой в предыдущие десятилетия.

«Поскольку природа намного умнее нас, вполне возможно, что мы найдем что-то такое, о чем и не догадываемся», – считает Джозеф Лазио.